Le souffle du plein air

Résumé : Créée en 1904 dans une pinède sablonneuse de Berlin, l’école de la forêt ou école de plein air connut un succès fulgurant. Dix ans plus tard, il en existait des centaines, de l’Allemagne au Japon en passant par les États-Unis et l’Australie; aujourd’hui, on les compte sur les doigts. L’école de plein air fut imaginée par un médecin et un éducateur comme un établissement de prévention de la tuberculose destiné aux enfants fragiles des quartiers populaires; elle disparut au fil de l’éradication de la maladie. Par son utilité sociale et sa marginalité institutionnelle, elle a été un lieu d’expériences et d’innovations pédagogiques et architecturales. Son histoire croise celles de l’enseignement et de l’enfance, de la médecine et de l’hygiène, de l’architecture et de la ville. En nous offrant ici la première synthèse de l’histoire internationale du mouvement des écoles de plein air, Anne-Marie Châtelet dévoile les fils culturels, programmatiques et techniques qui situent ces bâtiments scolaires emblématiques dans le débat sur l’architecture moderne et écrit ainsi un chapitre fascinant de l’histoire du rapport de l’homme avec la nature au 20e siècle.