Les Sadhus, une société d'hommes libres

Résumé : Dans l'hindouisme, les sadhus sont des ascètes errants qui ont renoncé à toutes attaches terrestres et obligations sociales pour se vouer entièrement à la quête spirituelle. Souvent provocateurs et extravagants, fumant du haschich et vivant d'aumônes, ces adorateurs de Shiva ou de Vishnou, leurs divinités tutélaires, forment en Inde une véritable société « à part ». Au fil du temps, cette communauté s'est constituée en différentes écoles définies chacune par ses traditions, ses signes d'appartenance et ses croyances propres. Érik Sablé, en fin observateur, s'est interrogé sur ce « phénomène sadhu ». Il en dresse ici un portrait essentiel en s'attachant à répondre aux questions les plus simples : d'où viennent-ils ? Quelle est leur origine ? Comment cette tradition a t-elle pris naissance et s'est-elle perpétuée ? Quelles sont les différentes sectes auxquelles ils appartiennent ? En quoi consiste leur vie ? Pourquoi certains ont-ils des armes ? Quel est le rôle du gourou ? Pour éclairer son propos, Alexandre Sattler nous livre un reportage photographique d'une soixantaine d'images.