Les managers et leurs discours

Résumé : Dans ce livre, Anne Both s’intéresse aux mécanismes qui contribuent à la fabrication et à la diffusion du discours managérial, démontrant la fécondité de l’ethnologie d’entreprise. Si la question de « l’autorité du discours managérial » est assez bien traitée en sociologie, l’anthropologue vient combler un vide sur la base d’un constat : ce sujet « n’a été que trop peu abordé par l’anthropologie ». Au-delà d’une simple approche descriptive, Anne Both se place aux côtés des sociologues français critiques du management, comme Luc Boltanski et Ève Chiapello ou Michel Villette disséquant un discours construit sur la « fascination pour le modèle japonais et son management par la qualité totale, les références vulgarisées à la psychologie, les cascades de typologies, les méthodes faciles et efficaces de manipulation, et le ton messianique » qui démontre sa « remarquable capacité à s’imposer, se protéger et durer ». Si les auteurs critiques du management semblent être d’accord sur « l’imposture » de cette idéologie, l’originalité de l’étude d’Anne Both est de l’interroger : « Comment l’imposture peut-elle se prolonger si longtemps ? ». Anne Both s’appuie sur une combinaison de matériaux : une analyse de la littérature managériale et des documents qui contribuent à sa légitimité conjoncturelle; des entretiens menés auprès des professionnels de la profession ; et de l’observation dans une agence de communication. Cet ouvrage est organisé en trois parties : I – « Aux origines du discours », II – « Paroles de managers », et III – « Une entreprise paradoxale ».