Mélusine et Le Chevalier au Cygne

Résumé : Mélusine, la femme-serpent, et Lohengrin, le Chevalier au Cygne, sont les héros de toute une série de contes et légendes où l'on retrouve un tabou qui réglemente la durée des amours d'un mortel et d'un être surnaturel. A partir d'un important corpus de textes, l'auteur retrouve l'origine mythique du thème mélusinien et, à travers son évolution et son adaptation au contexte socio-historique, montre que sa forme médièvale a été contaminée par des apports chrétiens.La variante la plus remarquable du mythe primitif est le changement de sexe du principal protagoniste; elle s'explique par le fait que deux cultures différentes, celtique et germanique, ont transmis le même mythe.Mélusine est la figure d'une déesse celtique, le Chevalier au Cygne, celle d'un dieu scandinave. Due à des conditions historiques, la rencontre des deux cultures à la fin du XIIe siècle entraîne l'introduction de l'interdit mélusien dans ce qui devient la légende du Chevalier au Cygne. L'examen des textes permet enfin d'expliquer la signification du tabou et du rôle que jouent le désir de compensation et le rêve dans la constitution d'une tradition d'abord populaire et orale, puis littéraire.