Opération terre brûlée: après Stalingrad

Résumé : La capitulation de von Paulus à Stalingrad a ouvert une brèche de 100 kilomètres dans le dispositif allemand. C'est toute l'aile sud de la Wehrmacht, un million d'hommes, qui se trouve soudain menacée d'encerclement. Pour leur couper la retraite, Staline lance huit armées sur Rostov. Un désastre se prépare auprès duquel celui de Stalingrad ne serait rien. Mais la Wehrmacht, malgré son infériorité numérique, demeure supérieure à l'Armée rouge par la science de ses généraux, sa rapidité tactique et la qualité individuelle de ses soldats. On le voit bien dans les mois qui suivent. Malgré la perte de la VIème Armée, l'étirement de ses lignes de communication et le handicap d'un hiver rigoureux, le Maréchal von Manstein redresse une situation désespérée et réduit à néant le plan du Haut Commandement soviétique. La preuve est faite, au printemps 1943, que la Wehrmacht n'a rien perdu de son mordant et demeure capable de contre-offensives foudroyantes. Recourant à des milliers de témoignages russes et allemands, Paul Carell retrace dans les moindres détails l'histoire de cette gigantesque bataille défensive au cours de laquelle von Manstein s'imposa comme le plus grand stratège de la Sonde Guerre mondiale.