Paris au XVIIIe siècle

Résumé : L'éminent historien du règne de Louis XV brosse ce tableau du Paris du XVIIIe siècle qui, héritant de la gloire de Versailles, fut, à l'époque, la capitale de l'Europe. A sa suite, nous pénétrons dans les hôtels aristocratiques, les intérieurs bourgeois, les salons littéraires, dans les jardins et les théâtres, dans les hôpitaux, les prisons, et même les bouges... Nous voyons passer les cortèges de la Cour, applaudissons Mozart, assistons aux exécutions de Cartouche et de Damiens, à l'envol du ballon de M. Charles... Cependant que, sous nos yeux, Paris se transforme : nouvelles places, nouvelles églises, nouveaux théâtres et marchés et surtout nouveaux murs, avec les 57 entrées triomphales imaginées par Ledoux (dont, à la Révolution, 37 étaient édifiées) et qu'avaient rendu nécessaires l'extension de la ville et l'accroissement de la population, passée, selon les évaluations les plus modérées, de 500.000 unités au début du siècle, à plus de 600.000, en 1789 et entraînant, en 60 ans, la construction de 40.000 maisons. En même temps, l'urbanisme se modifie et, incorporant les services d'hygiène, de ravitaillement, d'éclairage, etc., cesse d'être purement architectural pour se faire « fonctionnel » et répondre aux besoins croissants d'un artisanat et d'un commerce en plein essor. Fourmillant de détails précis, et souvent pittoresques, orné de nombreuses et très belles illustrations, ce livre qui se veut d'« Art » ne peut laisser indifférent aucun de ceux qu'intéresse l'histoire démographique, économique et sociale de Paris. EXTRAIT DE A.C http://www.persee.fr/