Qu'est-ce que le bolchevisme ?

Résumé : « Les menaces des barbares d’aujourd’hui » : peut-être aurions-nous dû choisir d’intituler ainsi ce recueil des rares écrits directement politiques de Léon Chestov, tant ces pages d’un article qu’il consacre en 1934 au nazisme résonnent dans notre propre actualité. Et notamment tout ce que Chestov nous dit de l’utilisation par les barbares de tous les moyens que leur fournit l’essor du progrès technique et de la science d’une civilisation pour laquelle ils proclament leur mépris. Mais le cœur de ce livre reste Qu’est-ce que le bolchevisme ?, texte rédigé en 1920 à Genève, où le philosophe exilé venait de trouver refuge, et très vite publié en traduction française (anonyme) dans un numéro du Mercure de France. Le philosophe russe y répond à une question que beaucoup se posent alors, un peu plus de deux ans après le coup d’État d’Octobre. Son article s’inscrit ainsi dans toute une série de textes consacrés en France à l’« énigme russe », dont l’historien Jean-Louis Panné dresse un panorama exhaustif dans sa postface. « Les menaces des barbares d’aujourd’hui » et « Les oiseaux de feu » sont inédits en français.