Léa et Henri, son beau frère, sont veufs tous les deux. Ils ne semblent guère s'apprécier mais il existe pourtant entre eux une certaine affection, qu'on sent parfois pointer entre deux remarques acerbes. Léa mène son monde à la baguette, quant à Henri, c'est un vieux radoteur qui n'aime pas que l'on perturbe ses habitudes. Le fiols d'Henri ne vient pas souvent les voir, avec ses trois enfants, alors quand il annonce son arrivée pour l'été, Léa et Henri sont aux anges. Pourtant, suite à une panne de voiture, seuls les enfants débarquent. Une parenthèse enchantée au pays de l'enfance pour Henri et Léa, qui se met en tête de faire creuser des tranchées aux enfants pour retrouver le pistolet de son mari, enterré quelque part sur le terrain d'Henri.
Ce n'est pas le meilleur roman de Clavel. Il ne se passe pas grand chose mais c'est apaisant et toujours bien écrit.