Requiem

Résumé : Moins lu en France que les autres oeuvres de Rilke, le 'Requiem' fut, de son vivant, l'une de ses oeuvres les plus largement diffusées. Composés en quelques jours en 1908, en hommage à un très jeune poète suicidé et à une artiste peintre à laquelle Rilke avait été presque fiancé avant d'épouser Clara Westhoff, dont elle était l'amie, ses deux volets représentent une expression déjà pleinement maîtrisée des thèmes qu'amplifieront les 'Elégies de Duino'. Rilke se détourne du monde objectif et de l'apprentissage du regard qu'il s'était fixé pour tâche, et revient à la question de la mort qui le hantait dès ses premiers poèmes, cherchant à lui donner une réponse qui ne relève d'aucune religion instituée.