Tolérance zéro, la justice expéditive au cinéma

Résumé : « Qu'y a-t-il de mal à tirer ? Tout dépend sur qui l'on tire... » Harry Callahan, Magnum Force.Depuis toujours, la culture populaire nous a abreuvé d'histoires mouvementées dans lesquelles les vengeurs masqués et les justiciers en tout genre se livrent à une application sans détour de la loi du talion. Seulement, comment peut-on délimiter le récit fantaisiste du fantasme extrémiste ? Quel message subliminal se cache derrière les agissements de Batman et de Charles Bronson ? Est-ce le même qui nourrit le discours des groupuscules extrémistes ne jurant que par la maxime « Œil pour œil, dent pour dent » ? La justice expéditive est le thème le plus brûlant qui ait été abordé au cinéma et sa problématique complexe a permis à de nombreux chefs d'œuvres immarcescibles d'exister (M le Maudit, L'Etrange incident, L'Inspecteur Harry, Que la bête meure, Taxi Driver...). Mais quelle est leur véritable signification, d'une perspective historique et analytique ? Ce sera-là l'une des principales interrogations soulevées par cet ouvrage qui, sur plus d'une centaine de pages, passera au crible plus d'un siècle de créations cinématographiques où le pardon n'a pas droit de citer.