Le roman raconte l'histoire des soeurs Kessler, Natalie et Alice. Natalie est têtue, manipulatrice, et très belle ; Alice est une rêveuse qui aime les livres et les oiseaux. Durant des vacances en famille près d'un lac du Connecticut, Alice tombe sous le charme d'un jeune peintre qui peine à vivre de son art, Thomas Bayber, en qui elle trouve une âme soeur. Natalie, elle, reste insensible. Quarante ans plus tard, Bayber, artiste mondialement connu qui vit désormais reclus, dévoile une oeuvre inédite. Le sujet de ce tableau nous ramène à cet été 63 où tout s'est joué. Il en suit un récit d'intrigues de famille.
J'ai lu le roman en langue originelle et je l'ai choisi à cause de la couverture de son édition américaine (un beau dessin avec un oiseau bleu). Ce livre a été une lecture paisible mais sans plus. La prose est vraiment bien écrite, les aller-retour dans le temps bien construits et le style par moment presque magnifique. Les personnages sont bien décrits mais un peu stéréotypés et je n'ai pas trop accroché avec l'intrigue, trop de chanceuses coïncidences et quelque chose d'inachevé.