Un safari tout confort

Résumé : Ressortissant britannique né en 1948 au Zimbabwe, où il a grandi, Alexander McCall Smith est internationalement connu pour avoir créé le personnage de la première femme détective du Botswana, Mma Precious Ramotswe, héroïne d'une série qui compte déjà onze volumes. « Parfois, c'est la malhonnêteté qui l'emporte. Ces mots succincts se répercutèrent dans l'esprit de Mma Ramotswe. C'était peut-être vrai : il existait des cas où la malhonnêteté était si fermement ancrée que toute tentative de la déloger, toute rébellion contre elle semblaient vouées à l'échec. C'était arrivé par le passé : de nombreuses personnes avaient mené toute leur existence à l'ombre de la malhonnêteté sous ses multiples visages : sous l'oppression ou l'injustice, sous la domination d'une odieuse tyrannie. Pourtant, les gens parvenaient parfois à surmonter toutes ces choses qui les tenaient en état de soumission, parce qu'ils refusaient de se résoudre à l'impuissance et se comportaient comme s'ils avaient une chance de s'en sortir. Cela s'était déjà produit et cela se produirait encore. » Si Precious Ramotswe, fondatrice de l'Agence N°1 des Dames Détectives, a rarement vu le mal à l'œuvre dans sa courte carrière, le fait est tout de même arrivé. Et si à chaque fois, les ailes de la vilenie ont été tranchées net, elle ne peut malgré tout s'empêcher de s'interroger, forte de sa sagesse légendaire. Confrontée successivement à un homme trompé et à une vieille dame tyrannique, elle part sur les traces d'un guide de safari dans le delta de l'Okavango et continue de traquer avec tonus les dérives de la société du Botswana. De là, sans doute, l'allure dansante de la prose d'Alexander McCall Smith, la variété de ses couleurs et la force tonique de ses intrigues.