A Dictionary of Maqiao

Résumé : L'histoire d'un jeune homme « déplacé » dans un petit village de la Chine rurale durant les années 1960, raconté à la manière d'un dictionnaire, avec une série de vignettes camouflées en rubriques. Ces rubriques retracent la sagesse et les absurdités de Maqiao : Les chamailleries insignifiantes, les rancœurs familiales, la pauvreté, les tromperies, les fantasmes, les folies, les persécutions, les superstitions et plus particulièrement leur étrange utilisation du langage. Ainsi le mot « début » est le même que le mot « fin » ; « petit frère » veut dire grande sœur ; être « scientifique » veut dire être paresseux ; « le mal des rues » est une maladie affectant les villageois visitant les villes. Rempli de personnages haut en couleurs -d'un bœuf sanglotant à un homme si toxique que même les serpents meurent quand ils le mordent- Le Dictionnaire de Maqiao est autant une œuvre majeure de la littérature Chinoise qu'une enquête sondant le pouvoir extraordinaire des langues.