Billy the Kid

Résumé : Henry McCarty dit Billy the Kid est né en 1859 à New York de père inconnu. Il meurt le 14 juillet 1881 sous les balles du shérif Pat Garrett dans la maison de Pete Maxwell, ancien bâtiment de Fort Sumner, à l'âge de vingt et un ans. Avec cette biographie qui fait déjà autorité outre-Atlantique, le grand historien Robert M. Utley, par ses recherches massives, la méticulosité du travail de documentation, retrace la vie du célèbre desperado, mettant en avant sa troublante personnalité. Tout en démontant le mécanisme de l'ascension du Kid dans sa carrière criminelle, sachant faire la part des choses entre légende et réalité - sans être aveuglé par l'ampleur du mythe Billy-the-Kid-héros - le biographe restitue ici une vie telle qu'elle fut. Mais l'histoire du Kid, qui incarna le hors-la-loi type de la Frontière, est aussi celle d'une société américaine alors en pleine mutation, secouée par l'émergence de nouvelles valeurs et singulièrement dans le comté de Lincoln au Nouveau-Mexique, Billy the Kid est le pur produit de ce monde déchiré entre deux époques. Cette société de transition, à la fois violente et puritaine, trouve avec le Kid et ses semblables, son exutoire pour mieux banaliser ses travers et ses mensonges. Comme beaucoup de personnages entrés dans la légende, la littérature et le cinéma aidant, Billy the Kid s'inscrira encore longtemps dans les images indestructibles qui ont forgé la légende de l'Ouest.