Connaissez mieux le cœur des femmes

Résumé : Jusqu'à trente-trois ans, Paterne n'avait pas eu la permission de parler à table, de fumer le matin, et de lire autre chose que les romans de M. Estaunié. Dans la salle à manger glacée, dont jamais faisans ni langoustes ne franchissaient le seuil, Paterne entrait le dernier, après la tante Augustine, et après l'oncle Abraham. Tante Augustine ressemblait un peu à Dante, à un Dante qui n'aurait pas écrit, à un Dante occupé toute la journée à martyriser des bonnes et à retirer les clés des armoires. Par un ingénieux système, Tante Augustine pouvait, de sa chambre, quand il lui plaisait, couper l'électricité pour toute la maison, comme un capitaine de sous-marin. A dix heures du soir, c'était l'obscurité.