Crick & Watson et l'ADN, je connais !

Résumé : Tout le monde a aujourd'hui entendu parler de l'ADN sans forcément parvenir à prononcer son véritable nom d'acide désoxyribonucléique. Des expressions, à l'origine savantes, telles que code génétique, génie génétique, manipulation génétique, produits transgéniques ou test ADN sont devenues monnaie courante au point d'envahir les média, pour informer parfois, pour faire peur souvent, ou plus concrètement, à l'occasion d'enquêtes criminelles ou... de recherches en paternité. Or la découverte en 1953 de la structure moléculaire en double hélice de l'ADN par Francis Crick et James Dewey Watson au laboratoire Cavendish de Cambridge est une histoire ou se mêlent passion, génie, intuition, incompétence, culot et coups de chance, aussi passionnante et complexe que l'objet même de la recherche : la vie. Crick & Watson et l'ADN, je connais ! retrace l'histoire de la génétique depuis ses errements du début jusqu'à l'apothéose finale : la mise en évidence de la superbe structure doublement hélicoïdale de l'ADN qui, tapie au fond de nos cellules, porte l'information génétique qui fait de chacun d'entre nous un être unique. En filigrane du simple récit, Paul Strathern nous fait entrevoir toutes les conséquences que pourrait entraîner demain l'époustouflante découverte de Crick et Watson.