Discours préliminaire de l'Encyclopédie

Résumé : Dénombrer les connaissances humaines, opérer la synthèse des sciences et des arts, définir le cadre à venir du savoir, telle a été l'ambition de l'Encyclopédie au sein d'un siècle où naissait l'idée de progrès. Dans son Discours Préliminaire, d'Alembert expose les principes qui ont présidé à l'élaboration de l'ouvrage, il en montre le sens. A l'aube du développement scientifique et technique de l'Occident, il en dégage la portée. Aujourd'hui que se fait à nouveau sentir le besoin d'une vue d'ensemble, le Discours préliminaire de l'Encyclopédie retrace l'esprit d'une époque en même temps qu'il restitue l'origine de notre modernité.