Éthique

Résumé : Le point de départ de la réflexion de Spinoza, c’est son expérience propre : il sait, par l’observation, qu’il a un corps, et il a conscience de ses affects. Mais, si c’est bien là une sorte de connaissance, c’est une connaissance incomplète et douloureuse : avoir conscience, c’est, pour l’ être humain, sinon toujours souffrir, du moins pâtir, être contraint, accablé. Selon Spinoza, il importe de se faire de son être propre – et des accidents dont sa vie se compose – une idée comparable à celle qu’un mathématicien a d’une figure et des propriétés qui la constituent. Voilà pourquoi il écrit son Éthique « suivant l’ordre géométrique ».