Excession - La Culture, tome 4

Résumé : On constate l'arrivée soudaine, en bordure de la zone d'influence de la Culture, d'une sphère noire énorme, qui semble être plus vieille que l'univers dans lequel nous vivons. Les tentatives de la Culture pour sonder cette mystérieuse sphère sont vaines : il s'agit d'un problème jamais vu jusqu'à présent, que l'on appelle vite « Excession », et auquel on ne sait comment répondre. Une analogie historique serait celle des indiens d'Amérique lorsqu'ils ont aperçu pour la première fois des galions espagnols s'échouer sur leurs plages. Un groupe de Mentaux (Intelligences artificielles) de la Culture tente de trouver une réponse adaptée à cette Excession…