Guerre aux démolisseurs

Résumé : Dans un XIXe siècle encore à écrire, un jeune écrivain du nom de Victor Hugo s’insurge : dans ce texte de 1832 à valeur de manifeste, il dénonce “la démolition successive et incessante de tous les monuments de l’ancienne France”, qui fait rage depuis la révolution de juillet 1830. Témoignant de l’acuité précoce de son auteur, Guerre aux démolisseurs­ nous met face à un homme engagé dans les débats de son temps, et dont le diagnostic sévère laisse le lecteur toujours aussi dubitatif. Quelle place pour la protection du passé dans une époque obsédée par le progrès industriel ? Pour répondre à cette question, Victor Hugo souligne avec verve la responsabilité des politiques et des architectes restaurateurs dans ce “vandalisme”. Il se fait le défenseur des monuments­ qui constituent à ses yeux rien de moins que l’âme et l’histoire­ d’un pays. Ainsi, il pose les jalons d’un débat ancien de presque deux siècles, qui reste aujourd’hui encore plus que jamais d’actualité.