Janine et Akouré

Résumé : Janine est Martiniquaise, d'origine Indienne. Les travailleurs venus de l'Inde, sous contrat, dans la deuxième moitié du dix-neuvième siècle, ne furent pas appelés indiens, mais coolies, plus réellement 'kouli', mot créole. Dans notre société métisse dont l'esclavage avait fait une société dure, les 'kouli' introduisirent culturellement une nuance de douceur et de réserve. L'arrivée de la femme 'kouli' en Martinique eut sans doute un effet plus marqué que celle de l'homme 'kouli', son compagnon. Par leurs traits physiques - visage affiné, cheveux plats - les 'koulis' répondent davantage que les originaires d'Afrique, aux canons occidentaux de la beauté. Les belles 'kouli' furent l'objet de convoitises de la part des créoles, tant blancs que noirs. Elles furent dans plus d'un cas mères de métis qui, selon les traits ethniques du père, furent dénommés kouli-béké ou chapé-kouli. Elles encoururent de fortes animosités de la part des femmes créoles, ce qui fut un facteur d'aggravation de leur condition déjà socialement défavorisée. Akouré précède Janine d'à peu près un siècle. Il fit partie d'un des convois de nègres amenés d'Afrique entre l'interdiction officielle de la Traite Négrière et l'arrêt effectif de celle-ci. C'est une autre figure de l'histoire de la construction de notre société.