Jean de Berry

Résumé : Chacun connaît les Très Riches Heures du duc de Berry, ce chef-d?oeuvre de l?enluminure médiévale, avec ses scènes de cour, ses silhouettes de châteaux de contes de fées, ses travaux des champs. L?homme qui les commanda a mauvaise réputation, car on a surtout retenu son goût du faste et ses appétits financiers. Françoise Autrand démontre que ce prince, qui vécut pendant la guerre de Cent Ans, fut en réalité un artisan de la paix et que c?est en ce sens qu?il faut déchiffrer les images énigmatiques des Très Riches Heures.Troisième fils de Jean le Bon, frère de Charles V, oncle de Charles VI, Jean de Berry (1340-1416) dut partir en otage à Londres en échange de la libération de son père, fait prisonnier par les Anglais à Poitiers. Pendant sa longue carrière, il fut très près du pouvoir, sans jamais être le premier, mais n?eut d?autre politique que le service de la France, car sa principauté était tout entière contenue dans les frontières du royaume. Véritable professionnel de la diplomatie, il reprit en main le gouvernement du Languedoc. Surtout, il consacra une grande partie de sa fortune à embellir ses résidences et à constituer de précieuses collections, dont sa célèbre bibliothèque, qui fait de lui l?un des grands mécènes de ce temps.Professeur émérite à l?ÿcole normale supérieure, Françoise Autrand est l?auteur de deux biographies qui ont reçu un accueil unanime (Charles V, Fayard, 1994, et Charles VI, Fayard, 1986).