L'accent de ma mère

Résumé : L'Accent de ma mère c'est aussi l'accent d'une terre : la Vendée. A partir de l'accent d'une mère, femme du peuple paysan de l'ouest de la France, l'auteur retrouve le patois de son enfance, la petite ville de ses jeunes années : Fontenay-le-Comte, la couleur de son pays d'origine et l'histoire sanglante de la chouannerie dont il donne à la fois une fantastique description qui tient de l'épopée et une explication tout à fait différente des thèses aussi bien royalistes que républicaines. A travers le portrait minutieux de sa mère, de ses habitudes, de sa culutre, il reconstitue la mémoire d'une tradition rurale en voie de disparition, celle du cheval, du métier à tisser, des sabots, des coiffes, de la pénurie souriante, de la pauvreté acceptée. Par là même, cet autodidacte devenu intellectuel recherche à travers sa mère, sa famille, la terre de son enfance, l'identité vendéenne marquée encore aujourd'hui par l'insurrection de 1793. Ce livre singulier et remarquable, qui tient à la fois des sciences humaines et de la littérature la plus émouvante, de la nouvelle histoire et du roman, n'est pas une simple réédition du texte publié en 1980 chez Albin Michel sous le même titre. C'est une nouvelle édition, augmentée de 200 pages inédites, tant dans le texte littéraire lui-même que dans les parties annexes, toutes nouvelles, qui font le point de l'histoire et de l'ethnographie vendéennes. Elle constitue l'édition définitive de cet ouvrage que d'aucuns considèrent déjà comme un classique.