L'astronomie au jour le jour

Résumé : Avez-vous jamais rêvé d'explorer le cosmos ? C'est désormais à portée de main : avec 365 images étonnantes et passionnantes de l'univers, ce livre relie science-fiction et réalité. Les nouvelles missions des grandes agences spatiales, notamment sur Mars ou sur les anneaux de Saturne, ou encore l'exploration des comètes par des robots, ont nettement fait avancer la science. Toutes ces nouvelles données sont expliquées simplement par les deux astrophysiciens qui ont conçu le site Internet Apod (Astronomy Picture Of the Day), en collaboration avec la NASA, d'où sont extraites les images de ce livre fascinant.Robert J. Nemiroff est professeur de physique à la Michigan Technological University.Jerry T. Bonnel est l'un des astrophysiciens de la Universities Space Research Association, qui travaille avec la NASA depuis 1988.Extrait du livre :L'étoile variable V838 de la Licorne (Monoceros) se situe près du bord de notre Voie lactée, à environ 20 000 années-lumière du Soleil. En dépit de son éloignement, cette étoile énigmatique est devenue un centre d'intérêt depuis qu'une explosion soudaine y a été détectée en janvier 2002. Les chercheurs essaient de comprendre où elle se situe dans le cours de l'évolution stellaire. Au fur et à mesure que la lumière du flash stellaire se réfléchit sur des parties plus externes de la coquille de poussières préexistante qui entoure l'étoile, son apparence change considérablement. Cette portion de la coquille de poussières, enregistrée dans cet instantané détaillé par la caméra avancée de surveillance (ACS) de Hubble en février 2004, mesure environ 6 années-lumière de diamètre. Comme la lumière réfléchie par la poussière suit un chemin légèrement dévié par rapport à la ligne de visée directe de l'étoile, les échos de lumière visible sont décalés