L'Australie

Résumé : «Les Australiens descendent de bagnards» «L'Australie est un pays neuf» «L'Australie est fidèle à Sa Majesté britannique» «L'Australie est le pays des Aborigènes» «C'est le pays des grands espaces» «Les Australiens sont des ploucs incultes» «L'Australie est un eldorado»Issues de la tradition ou de l'air du temps, mêlant souvent vrai et faux, les idées reçues sont dans toutes les têtes. L'auteur les prend pour point de départ et apporte ici un éclairage distancie et approfondi sur ce que l'on sait ou croit savoir.Xavier Pons, docteur-ès-lettres et agrégé d'anglais, est professeur à l'Université de Toulouse-Le Mirail. Auteur de nombreuses études de littérature et de civilisation australiennes, il nous invite ici à découvrir ce «pays-continent» pour lequel l'intérêt n'a cessé de croître au cours de ces dernières années.Extrait du livre :«Les Australiens descendent de bagnards.»ÿ Oxford, un prof m'appelait sans arrêt "Bagnard", avec le rictus mi-aimable mi-condescendant si fréquent dans ces lugubres temples du savoir."Oh, allons donc, Bagnard".Richard Flanagan, romancier, The Guardian, 19 juillet 2002Les premiers Européens à s'établir en Australie furent des bagnards envoyés aux antipodes expier leurs péchés - l'Australie est, sur terre, la seule communauté complexe qui ait eu comme point de départ une colonie pénitentiaire. Bien que le nombre total des bagnards n'ait été que de 160 000, et que l'Australie compte aujourd'hui 21 millions d'habitants, on a parfois tendance à considérer tous ces derniers comme les descendants des premiers, alors que cela n'est vrai que d'une toute petite minorité. Pendant la Seconde Guerre mondiale encore, Winston Churchill, irrité de voir le Premier ministre australien John Curtin refuser de lui obéir, expliquait cette insubordination par les mauvais g?