25e siècle, États-Unis. Le monde est peuplé de robots à l'intelligence plus ou moins développée et d'humains drogués aux comprimés anxiolytiques et somnifères. Le dogme est à l'Intimité, les relations interpersonnelles sont réduites au minimum... Jusqu'à ce que Paul Bentley redécouvre un savoir perdu, la lecture, offrant à l'humanité la perspective de sa renaissance.
Un bon roman de science-fiction classique qui revêt une certaine fraîcheur dans un contexte où la "distanciation sociale" est devenue un vocable du quotidien.