L'Or de Guyane

Résumé : C'est l'attrait de l'or plus que le goût de l'aventure qui a poussé les premiers Conquistadores vers les Amériques. « Cette conquête a entraîné quelques années plus tard la découverte de la France équinoxiale. Pays de forêts et de rivières, à l'inverse des îles Caraïbes, avec toute l'auréole de mystères que cela comporte pour le non initié, ces Guyanes devinrent vite des pays de légende où la réalité côtoie encore le merveilleux. » Finalement, l'or de Guyane sera découvert par des techniques toutes simples, grâce à la persévérance de quelques hommes. C'est l'histoire de ces techniques et de ces hommes que s'est attaché à nous décrire Jean PETOT, ancien Géologue du B.R.G.M. Ce fut, nous dit-il, une épopée moins connue, mais aussi attachante que celle de la Ruée vers l'Or en Californie. Comment ne pas en être convaincu en remontant l'Approuague avec les découvreurs que furent Félix Coüy, un ancien marin devenu propriétaire terrien, et le Brésilien Paolino, ouvrier mineur au Minas Geras, une mine d'or d'Ouro Pretro ? L'aventure sera jalonnée de secrets, de souffrances, de rivalités, rarement de grandes joies, à l'exception de quelques trouvailles prodigieuses (des pépites d'or de plusieurs kilos !), magnifiées par l'imagination. C'est dans le détail que nous connaîtrons la destinée des placers (« Saint-Elie », « Dieu Merci », « Pas-trop-tôt »...) et de ces milliers d'anonymes venus des Antilles, d'Europe, d'Amérique, des Indes, pour tenter leur chance ; et parfois nous nous laisserons aller au rêve avec la légende du mineur Vitalo qui, ayant fait fortune, voulut tapisser sa chambre de pièces d'or.