La demoiselle de Sing Sing

Résumé : En 1895, à New York, Maria Barbella, une immigrée italienne pauvre et ingénue est condamnée pour le meurtre de l'amant qui avait abusé de sa confiance, devenant ainsi la première femme condamnée à être exécutée sur la chaise électrique, l'année de son invention.Révoltée par le sort qui attend cette jeune femme faible et sans défense, opposée depuis toujours à la peine capitale, Cora Slocomb Savorgnan de Brazza, l'arrière-grand-mère de l'auteur, lance alors pour la sauver un gigantesque mouvement d'opinion qui, quand les journaux, les politiciens, les lobbies et le grand public viennent lui donner de l'ampleur, devient la première campagne nationale jamais menée contre la peine de mort aux États-Unis.L'histoire de Maria Barbella et du combat pour la sauver est un témoignage essentiel sur la condition des femmes, des immigrés italiens et des prisonniers en Amérique au tournant des XIXe et XXe siècles. C'est aussi un plaidoyer passionné contre la peine capitale, et, avant tout, l'histoire vraie d'une femme qui a tout risqué pour en sauver une autre.Traduit de l'anglais (États-Unis) par Anne MornetIdanna Pucci, arrière-petite-fille de Cora Slocomb, a grandi à Florence, en Italie. Avant des études de littérature comparée à la Columbia University de New York, elle a étudié la tradition orale balinaise. Elle a aussi travaillé pour l'ONU au Timor-Oriental et pour l'Open Society Institute de la fondation Soros en Birmanie.Elle a également réalisé plusieurs documentaires pour la télévision. Elle vit avec son époux Terence Ward entre Florence, New York et Bali.Extrait du livre :La quête du passé ressemble parfois à un parcours d'embûches. L'adversaire nous y précède de plusieurs générations et, fort de son avan­tage, a beau jeu de dissimuler et détruire les indices. Le soldat autrichien ivre qui, le 17 décembre 1917, s'est endormi sur le grand tapis vénitien de notre maison de famille, dans le nord de l'Italie, est un exemple de ces for­ces adverses. Sa garnison occupe notre p