La roue tourne, et le Chariot avec elle

C’est ma deuxième incursion dans l’univers de Del Socorro. J’avais déjà lu Fille de Rage il y a six ou sept ans, et ce livre m’avait vraiment marqué. Malgré l’aspect fantasy (très légèrement dosé), j’y avais appris pas mal de choses sur la guerre de Sécession. Du coup, retrouver un autre roman mêlant Histoire et fantastique, c’était forcément tentant. Et me voilà donc plongé dans La Guerre des Trois Rois avec, en plus, les illustrations de Marc Simonetti pour accompagner l’histoire.

Alors, Marc Simonetti, ce n’est pas n’importe qui. Il a bossé sur Le Trône de Fer, la série du Disque-Monde, Le Nom du Vent, l'Assassin Royal… Tranquille. Il a même illustré Dune, travaillé dans le jeu vidéo, et a aussi participé à Valérian de Luc Besson. Tranquille bis. Bref, il a un palmarès assez impressionnant, donc là avec cette très jolie édition illustrée, chez ActuSF, c'est forcément une curiosité.

Concernant le contenu, on vit les guerres de religion du XVIe siècle, au milieu d'une troupe de mercenaires, la Compagnie des chariots au service d’Henri III. L'immersion se fait rapidement grâce à une narration qui inclut avec talent le lecteur dans l’histoire. Pourtant, au début, on se sent un peu noyé au milieu de la multitude des personnages et de leurs doux petits noms : N'a-qu'un-oeil, Quitte-ou-double, ou Tremble-voix. Mais assez vite, on se retrouve plongé parmi eux, une sorte de camaraderie s’installe, et l’on se sent au cœur de l’action, au milieu de ce groupe de joyeux lurons. C’est d'ailleurs une sensation assez particulière de vivre un pan de l’Histoire se déroulant il y a plus de 500 ans, pas à la façon d'un cours magistral, mais plutôt à celle d'une aventure !

Au final, j’ai beaucoup aimé cette lecture, assez courte, accompagnée de supers illustrations qui, en plus, ne cassent pas le côté imaginaire d’une lecture où on se fait une idée des personnages. Ici, ce sont vraiment des illustrations qui nous placent dans le décor, mais qui laissent notre imagination vagabonder librement là où l'on a envie d’aller, ou là où elle nous pousse à aller.

Bref, j’ai été vraiment séduit par l'univers proposé. Même si le côté fantaisie est très léger, le mélange entre Histoire et cette galerie de personnages fonctionne super bien. Je n’hésiterai donc pas à aller vers le reste de l’univers de l’auteur, avec Le Royaume de Vent et de Colères, ou encore Du Roi, je serai l’assassin, deux livres autour des mêmes personnages et qui s’inscrivent tous deux dans ce monde joyeux des guerres de religions 👑