La maison mer

Résumé : Max Meyer, un artiste sourd, juif allemand, s'installe à Steerborough, petit village situé sur la côte orientale de l'Angleterre dans l'après-guerre. Il fait la connaissance de Klaus Lehman, un célèbre architecte, lui aussi émigré allemand, et de sa femme Elsa. Max tombe éperdument amoureux de cette dernière - une idylle qui causera la mort de Klaus et conduira Max à l'exil en Australie. Cinquante ans plus tard, Lily, une étudiante en architecture, vient à Steerborough sur les traces de Lehman. Davantage que son oeuvre, ce sont les lettres enflammées de Klaus à Elsa qui la fascinent. Au regard de cette fièvre amoureuse, sa propre relation avec Nick, un Londonien en permanence débordé, lui paraît bien terne. Le talent d'Esther Freud ne tient pas seulement à l'élégance de son écriture, mais aussi à la construction subtile de ces destins croisés. Elle écrit ici une nouvelle page de la saga freudienne : les lettres de Klaus à Elsa sont, à peine transposées, celles qu'Ernest Freud, l'un des fils de Sigmund, architecte lui-même, écrivit à son épouse. Une correspondance que Lucian Freud a confiée à sa fille et qui lui a inspiré ce roman prodigieux de finesse et d'émotion.