La Makhnovchtchina

Résumé : Après le renversement du Tsar en 1917, la révolution suivit en Ukraine son propre cours. Le traité de Brest-Litovsk eut en particulier pour conséquence un retour au pouvoir des grands propriétaires réactionnaires, appuyés par les troupes austro-allemandes, contre lesquels se mobilisèrent paysans et ouvriers pour défendre les acquis de la révolution. Ce mouvement révolutionnaire autonome prit une ampleur et une durée considérables dans le sud-est de l'Ukraine, dans la région bordant la mer Noire et la mer d'Azov. Les groupes d'auto-défense apparus en 1917 et 1918 constituèrent une armée pour faire face aux armées blanches qui se dressèrent contre la révolution russe. Leur dirigeant le plus éminent en fut Nestor Makhno, un ouvrier anarchiste originaire de cette région ; d'où le nom de makhnovchtchina qui fut donné à l'époque à l'ensemble de ce mouvement. L'armée révolutionnaire ukrainienne joua un rôle déterminant dans les défaites de Dénikine, puis de Vrangel, et donc dans la sauvegarde de la révolution bolchevik, pour être finalement anéantie par l'Armée rouge. Archinov, qui fit la connaissance de Makhno en prison à Moscou, le rejoignit en Ukraine en 1919 et prit une part importante à l'action éducative et culturelle du mouvement. Il entreprit d'en écrire l'histoire dès 1920, en réponse aux déformations et calomnies de toutes sortes dont il était l'objet, en particulier de la part des bolcheviks. Dans des circonstances très difficiles, il l'acheva en avril 1921, quelques mois avant la défaite finale du mouvement.