La Note américaine par Christlbouquine

Aux Etats-Unis dans les années 1920, la plupart des tribus indiennes ont été décimées ou parquées dans des réserves dans lesquelles elles s’éteignent lentement. Une exception toutefois, les Osages. Un territoire leur a été donné en Oklahoma. Or, il se trouve que ce terrain est un réservoir à pétrole. Les Osages, qui profitent de ces gisements, sont donc devenus riches. Mais bientôt des morts suspectes surviennent : exécution, explosion, empoissonnement... Les meurtres se multiplient. Qui est responsable ? Dans quel but ?

L’enquête menée par la police locale piétine, les résultats se font attendre et la psychose s’installe au sein de la tribu. Les investigations vont alors être confiées aux équipes d’une certain Edgar J. Hoover et à ce qui s’annonce comme les prémices du FBI.

Alerte chef-d'œuvre ! Oui, n’ayons pas peur des mots, nous sommes ici en présence d’un bijou. Ce livre, que les Editions Globe ont réédité dans une version de luxe au mois d’octobre pour accompagner la sortie du film de Martin Scorsese, est tout simplement addictif.

David Grann a mené une enquête colossale pour retracer cette période noire de l’histoire américaine et nous emmener au cœur des investigations autour de ces crimes. Il a regroupé une somme astronomique de documents, d’archives et de témoignages (le récapitulatif des sources en fin de volume ne fait pas moins de 25 pages !).

L’ensemble se lit comme un polar, avec des rebondissements, des fausses-pistes, des secrets. Au centre du récit, une famille Osage dont tous les membres sont victimes de meurtres et dont il reste une survivante, Mollie et un enquêteur investi dans sa mission, Tom White appartenant au BOI (Bureau of Investigation), ancêtre du FBI.

C’est passionnant par ce que cela raconte de l’histoire des Etats-Unis et des populations indiennes victimes des pionniers et de l’Etat Américain. Par l’ampleur de la machination révoltante qui a finalement été révélée après des années d’entêtement des familles et des équipes de Tom White. Mais c'est aussi une mine d’informations sur la naissance de nouvelles façons d’enquêter et sur ce personnage quasi légendaire qu’est devenu Hoover, directeur du FBI pendant trente-sept ans et sur sa volonté de toute puissance dont on peut voir les débuts ici.

La dernière partie du récit nous emmène à la rencontre des descendants des victimes du terrible complot qui eut lieu presque 100 ans plus tôt. Une occasion pour David Grann d’explorer les traces que ces évènements ont laissé chez ces arrière-petits-enfants. L’amertume, la méfiance voire parfois la colère qui continue de les habiter. Il était indispensable d’avoir cette conclusion qui nous ramène à notre monde contemporain et qui montre que l’Amérique n’en a pas fini avec ses fantômes et son passé.

A lire absolument, en version de luxe ou pas !