La Poudre noire de Maître Hou

Résumé : A l'ombre de l'échine minérale du dragon qui sommeille dans la baie d'Ha Long, des cadavres décomposés semblent refuser leur mort et vouloir prendre part aux affaires des vivants. Un naufrage ressuscite les héros mythiques de batailles révolues, tandis que des cimetières subissent des pillages aussi mystérieux que profanateurs. A l'aube de ce XVIIe siècle qui voit le Viêtnam accueillir comptoirs portugais et missions jésuites, le mandarin Tân, épaulé par le fantasque lettré Dinh, doit élucider non seulement ces actes ténébreux mêlant élixirs et poudres taoïstes, mais aussi un meurtre dont les raisons se trouvent cristallisées dans une quête immémoriale. Magistrat de ce pays sur lequel soufflent les esprits d'anciennes traditions et les nouveaux vents du changement, le mandarin Tân saura-t-il déchiffrer à temps le message prémonitoire d'une femme aimée ? C'est parce que naguère leur aïeul maternel s'était distingué aux concours triennaux que Kim et Thanh-Van Tran-Nhut ont imaginé le personnage du mandarin Tân, fils de paysan qui rejoint les meilleurs lettrés pour servir l'Empire. A partir d'une trame élaborée en commun, Thanh-Van écrit ici la troisième enquête du jeune mandarin qui a déjà démontré sa sagacité dans les affaires du Temple de la Grue Ecarlate et de L'Ombre du prince.