La Révolution française déclare la guerre à l'Europe

Résumé : Le 20 avril 1792, l'Assemblée législative déclare la guerre « au roi de Bohême et de Hongrie ». Sans le savoir, les hommes de la Révolution venaient de précipiter la France dans un conflit qui ne devait s'achever qu'en 1815. Curieusement, un événement aussi lourd de conséquences pour l'histoire de l'Europe (et combien plus significatif que la prise de la Bastille !) ne s'est pas vu attribuer le rang qui lui revient dans le film des « grandes journées révolutionnaires ». Il y a tout lieu de penser que certains blocages (ou aveuglements idéologiques) aient été à l'origine de cet état de fait. Pourtant, une réflexion sur les causes de la première guerre de coalition s'avère riche d'enseignements. Après avoir replacé l'événement dans la trame des relations internationales du moment, [l'auteur] s'interroge sur l'attitude des protagonistes et brosse ainsi un tableau de la France révolutionnaire lui-même replacé dans une présentation géopolitique plus large de l'Europe de 1792. Le panorama ainsi dessiné contribue à la remise en question de certains mythes et idées reçues. Les origines de la guerre de la Révolution apparaissent alors dans leur dimension multiple et complexe. Au-delà des conclusions que suggère l'ouvrage on entrevoit des enseignements plus généraux que la situation de l'Europe à l'aube du XXIe siècle doit nous conduire à méditer.