En rentrant passer quelques jours de vacances dans sa ville natale, chez sa mère, Quinto Anfossi voit fleurir une multitude d'immeubles fleurir dans le paysage. Alors Quinto de demande pourquoi lui-aussi n'essayerait pas d'en tirer profit. Car après tout, sa mère dispose d'un terrain en contrebas de la maison, où un immeuble pourrait prendre place. La somme des impôts à verser cette année-là achève de le convaincre. Il se lance corps et âme dans le projet. Mais dans le village, il ne veut pas demander l'aide de ses anciens camarades du parti. Alors il accepte de s'associer à un homme dont tout le monde dit que c'est une crapule. Et les ennuis arrivent en série, suivis de disputes avec son frère.
Le récit, assez court, est bien écrit et retranscris bien l'atmosphère dans la famille Anfossi. L'intrigue n'a rien d'extraordinaire et les problèmes liés aux travaux (désaccord sur le contrat, retard de la livraison du ciment, vol de tuyau, etc.) pourraient être encore davantage approfondis). L'avantage du récit en revanche est de montrer les dessous de la spéculation immobilière quand on n'est pas un spécialiste et que l'on se lance sur un coup de tête : les aléas du BTP, les escroqueries, les résultats financiers qui ne sont pas à la hauteur des espérances, etc.