La Voix du feu

Résumé : En douze chapitres chronologiques (depuis 4000 av. J-C jusqu'à 1995), la ville de Northampton nous apparaît à travers le regard d'un narrateur, témoin de son époque et de l'évolution d'une région qui semble sans cesse baigner entre mythe et réalité. Douze voix, donc, pour douze récits de vie et de mort : un simple d'esprit, abandonné par les siens, découvre l'amour et le mensonge dans la période néolithique ; un chasseur médite sur la disparition soudaine et mystérieuse des gens de son clan ; en trouvant une fausse pièce de monnaie, un envoyé de Rome prend conscience de l'imminence du déclin de l'empire romain ; une vieille nonne visionnaire revit la mort d'un martyr ; de retour des Croisades, un chevalier fait ériger une église ronde dans son village ; une sorcière nous relate son parcours avant de finir sur le bûcher avec sa complice ; un vendeur de jarretelles itinérant en instance de procès s'efforce de justifier ses penchants polygamesâ?¦ jusqu'à l'auteur, enfin, qui nous expose ses réflexions et nous offre une visite guidée de la ville qui l'a tant inspiré. Malgré la diversité apparente de ces histoires, chaque chapitre est relié aux autres par des thèmes et des motifs récurrents : il est beaucoup question de sorcellerie, de vérité et de mensonge, de feu, bien sûr, particulièrement celui qui immole les coupables comme les victimes. Moore installe également une réflexion sur la versatilité du réel, sa propension à pencher à tout instant vers le surnaturel, sur la mort et l'au-delà avec le thème de la réincarnation et de l'immortalité, sur l'histoire enfin, inséparable