Le Colosse de New York

Résumé : Piéton de New York, Colson Whitehead tente de rendre compte, en treize textes, de sa métropole natale. Ce que tente de capter l'auteur, c'est l'essence de la ville et, plus généralement, de l'expérience urbaine, d'où son peu d'intérêt pour la précision topographique, la nomenclature exacte des rues et des habitants. Encadrés par les évocations d'une arrivée (en autocar à la gare routière de Port Authority) et d'un départ (en avion de l'aéroport JFK), ces tableaux new-yorkais s'attachent souvent à des lieux hautement représentatifs d'une mythologie citadine (Central Park, Broadway, Coney Island, le pont de Brooklyn, Times Square, le métroâ?¦), mais aussi à des moments privilégiés : le matin au réveil, un jour de pluie, l'heure de pointe à la sortie du travailâ?¦ Ainsi, lorsqu'il aborde « Downtown », il ne livre pas un guide touristique du centre ville, mais une évocation des bars du vendredi soir, lorsque les New-yorkais se réinventent une identité. Colson Whitehead est éminemment conscient qu'il traite de la ville la plus mythique du monde actuel, la plus sujette aux clichés, celle que chacun croit connaître même sans y avoir mis les pieds. Mais il parvient à décaper ces représentations pesantes, à faire de chaque élément du quotidien un tremplin pour lui porter un regard neuf, loin de tous lieux communs. Traduit de l'anglais (États-Unis) par Serge Chauvin