"Depuis le Moyen Âge, le fait d'avoir un corps a été considéré chez la femme comme une ignominie."

Lecture très difficile, le style de Simone de Beauvoir est complexe, très foisonnant, et utilise beaucoup de référence. On regrettera que cette édition ne nous donne pas plus de notes de bas de page (je n'en suis pas friande habituellement, mais dans ce cas précis, il me semble qu'elles sont nécessaires). Certains passages sont très difficiles aussi car ils exposent la place de la femelle dans la biologie, ce qui parlera peut-être plus à des esprits scientifiques, ce dont je ne dispose pas vraiment personnellement.

Malgré cela, cette lecture me semble presque obligatoire pour tous. Bien que sa publication date de 1949, les leçons qu'elle apporte auraient encore une grande utilité de nos jours. En effet, la figure de la femme est encore soumise à des mythes et des clichés contre lesquels il est difficile de lutter dans certains esprits. Simone de Beauvoir permet de cerner le problème : on entend souvent cette réflexion "La femme se perd" sans que le locuteur d'une telle affirmation ne puisse expliquer les fondements rationnels d'une telle "vérité générale". L'autrice procède avec intelligence en se demandant finalement ce qu'est une femme. Ceci explique qu'elle parte de l'animalité par un chapitre sur la biologie, pour définir la notion de femelle, et partir de cela pour remonter le fil de l'histoire de l'humanité, et déconstruire les mythes sur le genre féminin.

La conclusion sur la femme moderne fait prendre conscience de ce double enjeu contradictoire : être "femme" et se construire en tant qu'individu. Cela amène à ce qu'on conçoive encore l'être féminin comme féminin avant tout, en le définissant par rapport au mâle, être humain par défaut, en faisant d'elle un Autre.

Cette lecture a été très intéressante pour moi, elle a su m'apporter des références et connaissances que je n'avais pas, me faire poser des questions et envisager des raisonnements nouveaux. Néanmoins, les personnes qui s'intéresseront à cette lecture seront sans doute déjà des personnes ayant une sensibilité féministe et elle ne leur apportera finalement que de nouvelles réflexions sans pour autant changer totalement leur manière de penser. Cet ouvrage devrait sans doute être remis entre des mains plus ignorantes quant au féminisme pour permettre un véritable impact. Mais j'en recommande toutefois la lecture à tout le monde, sans exception.