Le Prince tigre

Résumé : Au cœur de la forêt profonde, la Tigresse pleure la mort de ses petits. Des chasseurs les ont tués. Depuis, elle rôde autour des villages, le cœur empli de haine et de chagrin. Un soir, elle attaque. Elle détruit les maisons, dévore les hommes et les bêtes, mais cela n'apaise pas sa colère, au contraire. Le pays est plongé dans la terreur. Le roi consulte la vieille Lao Lao, qui est très sage, et sait prédire l'avenir. Elle lui déconseille formellement de lever une armée. «Cela rendrait la Tigresse plus redoutable encore», dit-elle. Une seule chose, selon elle, peut apaiser sa colère. Le roi doit lui donner son fils unique, Wen. Lao Lao promet qu'il ne lui arrivera aucun mal. Le roi et la reine ont le cœur brisé. Wen est si petit! Pourtant il ne semble ni triste, ni effrayé. Sa mère lui donne une pièce de jade pour le protéger, puis son père l'accompagne aux abords du territoire de la Tigresse. Wen doit franchir seul le pont qui mène à la grande forêt. « Je n'ai pas peur », dit-il à son père. Il marche longtemps, puis, fatigué, s'endort au pied d'un arbre. Déjà la Tigresse a senti son odeur...