Le statut de la religion chez Marx et Engels

Résumé : Marx et Engels ont-ils été les détracteurs de la religion que l'on croit ? Bien au contraire, leur intérêt pour la religion ne s'est jamais démenti, et c'est en hommes de science, non en propagandistes, qu'ils en ont abordé l'étude. D'où vient cet intérêt ? D'une part, la subjectivité et la conscience jouent un rôle déterminant dans les transformations sociales. La foi est une passion susceptible de mobiliser les esprits. Mais dans quel sens ? Pourquoi, ici, la religion apparaît-elle comme le garant de l'ordre établi, et là comme une force révolutionnaire ? En quoi n'est-elle pas un simple fait subjectif, mais une forme sociale de la conscience, un ensemble de pratiques et de croyances orientant la conduite des hommes ? Marx et Engels ont recherché les racines historiques de tant d'interprétations diverses, voire contradictoires, d'une même foi religieuse. Mais aussi, à l'inverse, ce qui dans la religion est spécifique, ce qui survit à l'histoire, et qui est à rechercher, peut-être, au-delà du champ historique, dans une anthropologie.