Les villes du Moyen Âge

Résumé : Cet ouvrage classique, longtemps resté indisponible, retrace l'essor des cités médiévales entre le X e et le XII e siècles, dont il attribue l'origine à l'essor du commerce. Il décrit le rôle clé de la classe moyenne urbaine dans le développement d'un système économique et d'une culture modernes. C'est la première grande oeuvre du médiéviste belge Henri Pirenne, dans laquelle il affirme sa thèse centrale sur l'Europe médiévale : ce n'est pas l'invasion des tribus germaniques qui a détruit la civilisation de l'Antiquité, mais plutôt la rupture du commerce méditerranéen du fait des conquêtes arabes au VII e siècle, provoquant le déclin des cités antiques.