Les voix de la liberté

Résumé : De 1815 à 1885 - à savoir des Cent jours à la mort de Victor Hugo - la France voit se succéder six régimes non seulement antinomiques mais eux-mêmes traversés de mouvements alternatifs. Dans cet imbroglio la France trouve son unité grâce à l'attitude de ses " intellectuels ". Car rarement siècle aura vu si peu d'écrivains enfermés dans leur tour d'ivoire. Ces gens tissent étroitement politique et littérature, ils bataillent sur tous les fronts, acharnés à instaurer, maintenir ou rétablir la liberté d'expression, notamment la liberté de la presse. Ils payent de leur personne, de leurs deniers, créent des journaux, des revues, s'engagent dans leurs articles, dans leurs oeuvres même ; affrontent parfois la prison ou l'exil. Beaucoup se font députés, sénateurs, ministres, alors même qu'ils ont une oeuvre immense à écrire. Rien n'est moins éthéré que ces gens-là. Ils sont à l'époque aussi connus pour leurs discours, leurs prises de position, que pour leurs ouvrages qui sont souvent une autre manière de " militer ". En 40 chapitres (qui sont autant de monographies littéraires croisées), Michel Winock nous restitue la voix de ceux dont nous ne connaissons plus que les oeuvres. Une somme, une oeuvre de fond. Un livre rigoureux, vigoureux et alerte.