Oscar Wilde, l'impertinent absolu

Résumé : Esthète, dandy, expert en provocations et en mots d’esprit, Oscar Wilde (1854-1900) fut aussi un immense homme de lettres : critique d’art, dramaturge, romancier et poète. L’ouvrage retrace la vie passionnante et tourmentée d’un écrivain et brillant causeur dont le mythe est encore très actif aujourd’hui. Les portraits de Wilde (photographies, caricatures, peintures…), les tableaux préraphaélites qu’il a abondamment commentés au début de sa carrière, mais aussi des manuscrits et des éditions rares, des lettres et extraits de ces grands textes dont Le Portrait de Dorian Gray et L’importance d’être constant sont accompagnés par des contributions de spécialistes français, anglais et américains éclairant les différentes facettes de l’écrivain irlandais. Coqueluche du Londres mondain en 1894, Oscar Wilde fut, l’année d’après, jeté en prison pour délits homosexuels. Bien qu’il soit mort à Paris, la France n’avait jamais rendu un juste hommage à celui qui fut pourtant un parfait francophone et un ardent francophile. C’est aujourd’hui chose faite avec cet ouvrage-somme publié à l’occasion de l’exposition qui lui est consacrée au Petit Palais.