Reines du Nil

Résumé : La période que couvre le Nouvel Empire égyptien (± 1543-1078 avant notre ère) est sans doute l'une des plus attachantes de l'histoire de la civilisation pharaonique. D'une grande richesse par ses sources et ses témoignages archéologiques et épigraphiques, par ses réalisations monumentales, cette époque nous introduit également auprès de pharaons dont les noms, depuis Ahmosis jusqu'à Ramsès III, demeurent prestigieux. En revanche, il est bien plus difficile de pouvoir suivre et faire " revivre ", avec autant de critères fiables et surtout de données précises ou datées, les célèbres " Dames de la Couronne ", ces épouses ou grandes épouses royales, pourvues d'éminentes qualités et de titres exceptionnels, qui gravitaient à la Cour, clans l'ombre ou la lumière du souverain d'Égypte. Pourtant, que ce soit dans les affaires du royaume ou pour maintenir la stabilité de l'institution monarchique, surtout lors de successions où le nouveau roi couronné n'était encore qu'un enfant, ces reines du Nouvel Empire ont joué un rôle qui est loin d'être négligeable. Bien souvent, elles ont apporté leur efficace concours pour assurer au mieux ces nécessaires transitions, pour régler des conflits internes qui pouvaient être graves, ou encore pour instaurer le calme dans la Vallée, notamment au début de la XVIIIe dynastie, après les turbulences et les désastreuses séquelles qu'avait entraînées la longue présence des Hyksos. Chacune à leur manière, ces " Dames de la Couronne " ont, en fonction de leur personnalité respective, contribué à l'épanouissement de leur époque et de la monarchie pharaonique. De la XVIIIe dynastie à la fin de la XXe dynastie, elles ont joué un rôle prépondérant, parfois déterminant, clans les rouages du temple et du palais. C'est pour rendre hommage à plusieurs de ces vénérables souveraines du Royaume des Deux Terres, dont la riche documentation rassemblée au fil des fouilles archéologiques montre tout le respect que leur avaient témoigné les riverains de la Vallée du Nil, que ce livre a été rédigé.