The Melancholy of Untold History

Résumé : Une saga magnifiquement façonnée et inspirée de la mythologie est-asiatique, The Melancholy of Untold History est le premier roman de Minsoo Kang. Il plonge dans l’histoire à la manière de Babel de R.F. Kuang, déploie une envergure épique comme Cloud Cuckoo Land d’Anthony Doerr, et propose une prose lyrique et palpitante rappelant Cloud Atlas de David Mitchell, tissant quatre récits complexes mais captivants qui façonnent et créent la trame littéraire d’une nation à travers les thèmes de l’amour et du deuil. Un professeur d’histoire endeuillé par la perte de sa femme. La quête de son jeune protégé pour trouver sa propre voie. Quatre dieux malicieux des montagnes, avec beaucoup à dire mais pas assez de temps pour écouter. Un conteur doué qui fait émerger un monde de nulle part… Connu pour avoir démystifié les mythes nationaux, l’Historien comprend le pouvoir du récit. Il a inspiré une jeune professeure à rechercher ses propres vérités, tout en essayant de comprendre comment la fiction peut créer des faits et comment, parfois, le passé ne peut être saisi qu’en comblant des lacunes par de nouveaux récits. C’est exactement ce dont il a besoin après la mort de sa femme, pour donner un sens à un monde qui ne fait plus sens. Ensemble, le protégé et l’Historien trouvent du réconfort l’un dans l’autre. Pourtant, ils savent que leur temps ensemble est éphémère, comme c’est souvent le cas. Seuls les dieux disposent d’un temps infini, et pourtant—les deux vont découvrir—cela n’est peut-être pas si simple. Une partie du mythe de leur terre natale raconte l’histoire de quatre dieux qui se disputaient, se détruisaient et se reconstruisaient sans cesse. Ou bien est-ce vraiment le cas ? Car, bien sûr, même les dieux ont besoin de porte-paroles sur terre. Et celui que l’Historien connaît—le mystérieux Conteur—pourrait bien avoir inventé ces récits à des fins personnelles, par amusement, voire par vengeance. En fabriquant les exploits des dieux, il aurait pu orchestrer certains événements et faire perdurer une histoire particulière jusqu’à aujourd’hui. S’étalant sur 3 000 ans et à travers de multiples voix—avec des récits enchâssés savamment entrelacés—La Mélancolie de l’Histoire Inédite dévoile un peuple et des individus cherchant à affronter les épreuves de la vie par le biais de la narration. Mélangeant la mythologie est-asiatique avec une approche postmoderne des tropes classiques de la science-fiction et de la fantasy, Minsoo Kang a créé un roman exigeant, beau, triste, humoristique et, au final, inoubliable sur l’amour, le deuil et la création de mythes.