Une nation pour mémoire

Résumé : Les bruits et les fureurs du Bicentenaire de la Révolution française éteints, il est possible de reconsidérer avec sérénité le processus par lequel un peuple se remémore et les procédés par lesquels un régime se célèbre. A trois reprises déjà, 1889, 1939, 1989, la République a trouvé l'occasion d'expérimenter sa capacité à manipuler une histoire discutée pour en faire une mémoire convaincante ; autant d'occasions pour la société française de réaffirmer que, tous comptes faits, elle s'est laissé convaincre. L'auteur avait déjà étudié le Centenaire et le Cent-cinquantenaire de 1789. Il a repris son enquête dans la perspective et à la lumière du Bicentenaire. A travers l'analyse de ces trois moments privilégiés, il propose, en fait, une théorie générale de la mémoire nationale, appliquée à l'exemple français, en même temps qu'une contribution à cette histoire encore à peine ébauchée : celle des politiques symboliques.