Une très mauvaise farce

Résumé : «Oscar, la clé est sous le paillasson. Si, à votre arrivée, je ne suis pas chez moi, venez me chercher à la morgue» Voilà le mot étrange que trouve l'inspecteur Oscar Piper sur la porte du domicile de Miss Hildegarde Withers. Une fois de plus, la volcanique Hildegarde a quitté New York pour se lancer sur la piste d'un mystérieux personnage qui terrorise les employés du studio Miracle-Paradox en Californie. Miss Withers croit tout d'abord à une mauvaise farce, mais lorsqu'elle découvre le cadavre d'un dessinateur tout habillé et enflé comme une baudruche, il devient évident que l'individu est loin d'être un plaisantin. N'écoutant que son courage et sa légendaire intuition, Miss Withers, flanquée de son cher inspecteur Piper, n'hésitera pas, s'il le faut, à mettre Hollywood sens dessus dessous pour débusquer le coupable.L'auteur américain Stuart Palmer (1905-1968) est célèbre pour les aventures d'Hildegarde Withers, célibataire new-yorkaise et excentrique, passionnée par les énigmes policières, qui n'est pas sans rappeler la Miss Marple d'Agatha Christie. Remportant un succès immédiat dès la parution de son premier titre, Penguin Pool Murder, en 1931, cette série comporte quatorze épisodes et trois nouvelles, dont beaucoup ont été adaptés sur grand écran par l'auteur lui-même. Il a également écrit deux enquêtes du détective Howard Rook ainsi que des scripts de cinéma et des séries policières pour la RKO (les studios Radio-Keith-Orpheum), dans les années 1940.Extrait du livre :La montre à son poignet fin et bronzé indiquait six heures, la fin d'une longue journée qui lui avait paru plus longue encore à cause de la soirée de la veille. Ils s'étaient attardés beaucoup trop longtemps sous l'incroyable clair de lune ivoire de Californie du Sud, dans la voiture de Janet garée au sommet de Lookout Mountain, ?