La mélodie du malheur

Cette chanson est paradoxale puisqu'elle représente le ciment du groupe, le fruit de sa formation initiale mais en même temps devient la grande chanson oubliée. Elle reste d'une noirceur extrême, qui traduit le mal-être de Kurt Cobain en 1985, donnant l'impression du temps gris et pluvieux à olympia.
"Spank Thru" remonte à 1985, quand il a été inclus sur la bande de démo Illiteracy Will Prevail publiée par le groupe éphémère de Cobain, Fecal Matter. Novoselic, qui vivait dans la ville natale de Cobain, Aberdeen, Washington, a affirmé plus tard qu'entendre cette version, qui mettait en vedette le batteur de Melvins Dale Crover à la batterie et aux chœurs, l'avait conduit à former ce qui allait devenir Nirvana
avec Cobain. "L'une des chansons sur [la cassette] était" Spank Thru "", a déclaré Novoselic à Kurt St. Thomas en 1992. "Il m'a excité, et j'ai vraiment aimé ça, ça m'a un peu excité. Alors j'y vais. , 'Hey mec, commençons un groupe.' "

"Spank Thru" a été joué lors de la première session radio du groupe, le 6 mai 1987 au Evergreen State College à Olympie, Washington pour KAOS (FM). Le groupe, alors appelé "Skid Row", mettait en vedette Aaron Burckhard à la batterie, avec Cobain et Novoselic. La chanson a été enregistrée par Jack Endino lors de la première session studio de Nirvana, à Reciprocal Recording le 23 janvier 1988. Comme pour la version Fecal Matter, cet enregistrement présente Crover à la batterie et aux chœurs. Une deuxième version a été enregistrée par Endino plusieurs mois plus tard au même endroit, cette fois avec le nouveau batteur du groupe Chad Channing à la batterie et Endino aux chœurs. Cette version est sortie sur l'album de compilation Sub Pop 200 en décembre 1988. L'album, qui a été publié pour promouvoir le label Sub Pop basé à Seattle et présenter la scène émergente "grunge", est sorti peu de temps après les deux chansons du groupe premier single, "Love Buzz", faisant de "Spank Thru" la troisième chanson de Nirvana à être officiellement publiée.

Le 26 octobre 1989, le groupe a enregistré une version de "Spank Thru" lors de leur première session BBC Peel, aux studios Maida Vale à Londres, en Angleterre.