S1 E1 • Écrit dans le sang

Gerald Hadleigh, secrétaire du cercle d'écriture de Midsomer Worthy, n'apprécie pas particulièrement la venue du romancier Max Jennings à l'une de leurs réunions. Lorsqu'il est retrouvé battu à mort, les autres membres du cercle parlent ouvertement de l'aversion qu'éprouvait le défunt pour le romancier. L'inspecteur Barnaby et le sergent Troy découvrent que Hadleigh était un homme très secret, sans numéro d'assurance maladie et que la photo de mariage où il apparaît n'est appuyée par aucun certificat existant. L'affaire se complique lorsque Max Jennings est retrouvé mort...

Première diffusion : 22 mars 1998

S1 E2 • Mort d'un pantin

Le corps d'Agnes Gray est retrouvé dans le fleuve, mais cette femme ne s'est pas noyée, bien au contraire elle a été agressée. Peu de temps après, son cousin Esslyn Carmichael se tue au cours d'une représentation théâtrale d'"Amadeus" en se tranchant la gorge avec un rasoir. Barnaby entame une enquête riche en indices et en événements : adultère, ambition démesurée, vol d'objets d'arts religieux... Pour couronner le tout, sa fille Cully tombe amoureuse de l'un des suspects, l'acteur Nicolas Bentley...

Première diffusion : 29 mars 1998

S1 E3 • Fidèle jusqu'a la mort

Hollingsworth, un homme d'affaires, et son secrétaire général Buckley ont levé des fonds auprès de divers investisseurs de la région pour créer un centre d'artisanat. C'est alors que disparaît Simone, l'épouse de Hollingsworth. Elle avait eu une aventure avec un autre associé du projet. Et Hollingsworth a beau répéter que sa femme l'a quitté, Barnaby est persuadé que Simone a été enlevée. Le seul membre de la communauté qui n'ait pas investi dans le futur centre, c'est Sarah Lawton qui, comme le découvre Barnaby, est très proche de Simone. Celle-ci dépeint Hollingsworth comme un mari violent qui maltraite sa femme...

Première diffusion : 22 avril 1998

S1 E4 • Le masque de la mort

En prison, Ian Craigie et William Carter ont sympathisé. Leur longue détention a scellé leur amitié. Lors de leur sortie, ils décident de fonder une communauté New Age pour accueillir des gens riches et désespérés, la «Lodge of the Golden Winhorse». Mais un jour, Carter est retrouvé au bas des escaliers de l'institution, la nuque brisée. Les résidents accourent autour du corps sans vie. Barnaby et Troy sont appelés sur les lieux pour connaître les causes exactes du décès. Bientôt, Craigie est à son tour abattu, dans une pièce remplie de monde. Selon les policiers, la mort des deux fondateurs ne peut pas être une pure coïncidence...

Première diffusion : 6 mai 1998