Honneur aux femmes

Les Combattantes est une mini-série télévisée historique franco-belge en 8 épisodes de 52 minutes créée par Camille Treiner et Cécile Lorne, et diffusée en France sur TF1 à partir du 19 septembre 2022.

La série est une coproduction de Quad Drama (Iris Bucher), TF1, AT-Production et la RTBF (télévision belge), en partenariat avec Netflix. Elle est soutenue par Pictanovo, la région Grand Est, la région Hauts-de-France, le conseil départemental des Vosges et la communauté d'agglomération d'Épinal.

On y retrouve la productrice (Iris Bucher), le réalisateur (Alexandre Laurent), le chef décorateur (Hervé Gallet) et les actrices principales de la série Le Bazar de la Charité (Audrey Fleurot, Julie de Bona et Camille Lou, ainsi que Sofia Essaïdi.

Résumé

La série suit le destin de quatre femmes durant la Première Guerre mondiale : une religieuse (Julie de Bona : mère supérieure Agnès), une infirmière féministe (Camille Lou, dans le rôle de Suzanne Faure), une prostituée (Audrey Fleurot dans le rôle de Marguerite de Lancasterel), une veuve devenue patronne d'usine (Sofia Essaïdi, dans le rôle de Caroline Dewitt).

L’action se passe en septembre 1914, dans les Vosges. Suzanne Faure, infirmière à l'hôpital de la Salpêtrière à Paris fuit la police pour avoir pratiqué des avortements clandestins. Partie en direction de la Suisse avec l’aide de la passeuse Jeanne Charrier (Romane Portail), elles sont interceptées par le policier Louis Compoing (Norman Morgenstztern), qui est aussi le mari de la femme avortée. Lors de l’interception, Jeanne Charrier est grièvement blessée et les deux jeunes femmes se réfugient dans une ferme qui ne tardera pas à être attaquée par les Allemands qui massacrent ses occupants. Suzanne Faure, partie chercher des médicaments dans le village de St. Paulin, est épargnée et, lorsqu’elle revient, elle se fait passer pour Jeanne Charrier. Elle commence à travailler comme infirmière au côté de Joseph Duvernet (Tom Leeb), le médecin militaire qui officie à l’hôpital de fortune installé dans le couvent de Saint-Paulin dirigé par mère Agnès.

Face à tant de souffrances, Mère Agnès sent sa foi vaciller, d’autant qu’elle tombe amoureuse d’un jeune soldat trouvé nu dans les bois qui s’avère être un déserteur allemand.

Marguerite de Lancastel (Audrey Fleurot), une prostituée venue de Paris pour retrouver Colin de Renier (Maxence Danet-Fauvel), le fils qu’elle a abandonné, devenu soldat, se fait embaucher au bordel de Saint-Paulin, tenu par Marcel Dumont (Yannick Choirat) et sa sœur Yvonne.

Par ailleurs, Victor Dewitt (Lionel Erdogan), propriétaire d'une usine de camions, est appelé sous les drapeaux et confie la gestion de l’entreprise à son épouse Caroline (Sofia Essaïdi), ancienne prostituée et amie de Marguerite.

Mon opinion

La série ne cache rien des horreurs de ce conflit (équipements inadaptés face à l’utilisation des gaz de combat, exécutions pour l’exemple, amputations à vif, incompétence des politiques et des militaires de haut rang, etc.) qui fut une boucherie sans nom et laissa le pays exsangue. Très belle série, impeccablement réalisée, qui fait peut-être un peu trop la part belle au romanesque et aux rebondissements, mais fait néanmoins passer une idée : le rôle de ces femmes courageuses qui ont joué un rôle méconnu dans la première guerre mondiale : infirmières, ambulancières, chefs d’entreprises, trop souvent passé sous silence.